L’archipel des Glénan se trouve à une dizaine de milles nautiques au large de Concarneau, soit environ une heure de traversée en bateau. Sept îles principales entourent un lagon peu profond appelé “La Chambre”, dont les eaux turquoise et les plages de sable blanc rappellent davantage les Caraïbes que la Bretagne. Chaque été, l’archipel attire des dizaines de milliers de visiteurs venus découvrir ce paysage unique sur la façade atlantique. Concarneau est l’un des ports de départ les plus proches pour rejoindre l’île Saint-Nicolas, la seule de l’archipel ouverte aux visiteurs réguliers d’avril à septembre.
Les compagnies maritimes au départ de Concarneau
Plusieurs compagnies assurent la liaison entre Concarneau et l’île Saint-Nicolas tout au long de la saison estivale.
Les Vedettes de l’Odet
Les Vedettes de l’Odet proposent la gamme la plus large depuis Concarneau. Quatre formules couvrent des profils de visiteurs différents.
La formule Évasion comprend l’aller-retour avec escale libre sur Saint-Nicolas, pour 39 euros par adulte et un tarif réduit enfant de 4 à 12 ans (gratuit pour les moins de 4 ans). La formule Découverte ajoute une croisière commentée autour de l’archipel l’après-midi, pour 49 euros. En juillet et août, deux options supplémentaires s’ouvrent : l’Exploration avec vision sous-marine à bord du catamaran Capitaine Némo (54 euros) et l’Escapade en kayak de mer accessible dès 5 ans (à partir de 67 euros).
Le guichet de Concarneau se situe au 21, avenue du Docteur Nicolas, sur le port de plaisance. En haute saison (juillet-août), les départs ont lieu tous les jours à 9h30 et 13h15. Hors saison, la fréquence se réduit à quelques jours par semaine. Les tarifs enfants exacts et les horaires actualisés sont consultables sur le site de réservation des Vedettes de l’Odet.
Glénan Découverte et Voilà Sailcoop
Glénan Découverte propose la traversée à bord d’un semi-rigide rapide au départ de la pointe de Trévignon, à Trégunc. Le trajet dure environ 30 minutes, soit deux fois moins qu’en vedette classique.
Voilà Sailcoop offre une alternative en voilier, avec deux traversées d’environ 1h30 et 4 à 5 heures d’escale sur Saint-Nicolas. L’approche sous voile, sans moteur, donne un tout autre rapport à l’archipel.
La saison s’étend généralement d’avril à fin septembre. Il est vivement recommandé de réserver à l’avance, surtout en juillet et août où les bateaux affichent souvent complet plusieurs jours avant.
L’île Saint-Nicolas, porte d’entrée de l’archipel
Saint-Nicolas est la seule île de l’archipel des Glénan équipée d’une cale d’accostage pour les vedettes à passagers. Le tour de l’île se fait en suivant un sentier aménagé sur caillebotis d’environ 1 km, qui longe la côte et offre une vue dégagée sur La Chambre et les îles voisines de Penfret, Loch et Cigogne.
Deux bars-restaurants accueillent les visiteurs pour le déjeuner. L’île ne dispose ni de commerces, ni de distributeur, ni de point d’eau potable en libre accès. Il faut donc prévoir son pique-nique, de l’eau en quantité suffisante et de la crème solaire, car l’ombre est rare sur Saint-Nicolas.
Les plages de sable blanc qui bordent l’île sont baignées par une eau translucide dont la température oscille entre 15 et 19°C en été. Le fond descend progressivement, ce qui convient bien aux familles avec enfants. En été, les sternes, les huîtriers-pie et les cormorans huppés animent les rochers alentour. Les phoques gris de l’archipel s’observent parfois depuis la pointe sud de l’île.
Kayak, plongée et école de voile sur l’archipel
Le kayak de mer permet de naviguer entre les îles à son rythme. Les Vedettes de l’Odet proposent une formule combinant traversée et location de kayak en juillet-août, accessible dès 5 ans. Le paddle et le snorkeling dans La Chambre complètent les possibilités pour les visiteurs à la journée.
L’archipel abrite l’un des plus beaux sites de plongée de Bretagne. Le Centre International de Plongée (CIP), installé sur Saint-Nicolas depuis 1957, propose des baptêmes et des explorations encadrées dans les 5 000 hectares de massifs rocheux qui entourent les îles. Les tombants, les grottes marines et les herbiers de zostères attirent congres, labres, homards et, en été, des bancs de bars et de lieus.
Côté patrimoine maritime, l’archipel abrite la plus grande école de voile d’Europe. Fondée en 1947 par Philippe et Hélène Viannay, l’école des Glénans accueille chaque année plus de 15 000 stagiaires encadrés par environ 860 moniteurs bénévoles. L’école ne se visite pas depuis Saint-Nicolas, mais ses voiliers d’entraînement qui sillonnent La Chambre font partie intégrante du paysage de l’archipel. Si la voile vous tente, retrouvez notre guide pour faire de la voile à Concarneau pendant vos vacances.
Réserve naturelle et narcisse des Glénan
L’île Saint-Nicolas est classée Réserve Naturelle Nationale depuis 1974. L’objectif principal de ce classement est la protection du narcisse des Glénan, une fleur endémique que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Sa floraison a lieu de mars à avril, avant l’ouverture de la saison touristique. Des panneaux d’information jalonnent le sentier côtier et retracent l’histoire botanique de l’île.
La réglementation de la réserve s’applique toute l’année : interdiction de cueillir toute plante, de quitter les sentiers balisés, de camper ou de bivouaquer. Les chiens doivent rester en laisse et ne sont pas admis sur les plages.
Questions fréquentes sur la traversée vers les Glénan
Combien de temps dure la traversée Concarneau-Glénan ?
Environ 1 heure en vedette classique (Vedettes de l’Odet), 30 minutes en semi-rigide rapide (Glénan Découverte, départ Trévignon) et 1h30 en voilier (Voilà Sailcoop).
Peut-on se baigner aux Glénan en été ?
Oui. Les plages de Saint-Nicolas sont accessibles et la baignade est libre. L’eau est limpide mais fraîche, entre 15 et 19°C en juillet-août. Le fond de sable descend progressivement, adapté aux enfants.
Les chiens sont-ils autorisés sur l’île ?
Les chiens sont acceptés à bord des vedettes mais doivent rester en laisse sur l’île et sont interdits sur les plages (réglementation de la Réserve Naturelle Nationale).
Que se passe-t-il si la traversée est annulée pour météo ?
Les compagnies proposent un remboursement intégral ou un report sur une autre date en cas d’annulation. Nous vous conseillons de réserver tôt dans votre séjour pour garder une journée de repli si la météo ne coopère pas.
Organiser la traversée depuis notre camping
Accès au port depuis Le Cabellou Plage
Notre camping à Concarneau se trouve à environ 20 minutes à pied du port de plaisance, où se situent les guichets des Vedettes de l’Odet. Il suffit de longer la corniche du Cabellou puis le front de mer. En voiture, le trajet prend 5 minutes. Cette proximité vous permet de profiter du premier départ du matin sans vous lever à l’aube.
Quoi emporter
Nous vous conseillons un coupe-vent pour la traversée (le vent fraîchit au large même par beau temps), des chaussures d’eau pour les rochers de Saint-Nicolas, un chapeau et de la crème solaire indice 50 (aucune ombre sur l’île). Prévoyez également un sac étanche pour protéger téléphone et affaires des embruns pendant la traversée. Si vous êtes sujet au mal de mer, un comprimé de diphénhydramine pris 30 minutes avant le départ réduit le risque. Autrement, s’asseoir à l’arrière du bateau et fixer l’horizon suffit dans la plupart des cas.
Déroulement d’une journée type
Nous vous recommandons de réserver la veille et de vérifier la météo marine le matin même sur Météo France zone côtière Finistère Sud. Par vent fort ou mer agitée, les compagnies peuvent annuler les départs, avec remboursement intégral ou report sur une autre date.
Le retour est fixé par la compagnie, avec un horaire précis à respecter (pas d’hébergement sur Saint-Nicolas). La dernière vedette quitte généralement l’île entre 16h30 et 17h30 selon la saison. L’escale dure entre 4 et 6 heures, ce qui laisse le temps de faire le tour de l’île, déjeuner, se baigner et profiter du paysage.
De retour au port vers 17h-18h, il vous reste une belle fin de journée pour profiter de notre parc aquatique ou d’un apéritif face à la baie de Concarneau. En cas d’annulation pour météo, la Ville Close de Concarneau offre une alternative à 5 minutes du camping, tout comme la voie verte n°7 à vélo vers Rosporden.
Vous souhaitez en savoir plus pour préparer votre séjour ? Consultez nos disponibilités dès à présent et n’hésitez pas à nous joindre pour toute demande d’information !